เอดู ผู้อำนวยการกีฬาของ อาร์เซนอล ยอมรับว่าสโมสราไม่ได้วางแผนที่จะเซ็นสัญญากับ ราฮีม สเตอร์ลิ่ง ไว้เลย จนกระทั่งโอกาสในการคว้าตัวนักเตะถูกเสนอเข้ามา
สเตอร์ลิ่ง ย้ายมาจาก เชลซี ด้วยสัญญายืมตัวจนจบฤดูกาล หลังได้รับการแจ้งจาก เอ็นโซ่ มาเรสก้า ว่าอยู่ในแผนการทำทีม แม้ในตอนแรกเขามีข่าวว่าอาจย้ายไป แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เพื่อสลับขั้วกับ เจดอน ซานโช่ ก็ตาม
การเซ็นสัญญา สเตอร์ลิ่ง นั้นต้องรอจนถึงนาทีสุดท้ายของตลาดซื้อขายช่วงซัมเมอร์กว่าที่ทุกอย่างจะลุล่วง และ เอดู ก็ยอมรับว่าเดิมทีสโมสรไม่ได้วางแผนดึงดาวเตะวัย 29 ปีมาร่วมทัพเลย
“ถ้าพูดกันตามตรัง ตอนตลาดซื้อขายเพิ่งเปิดเราไม่ได้วางแผนไว้เลยว่าจะเซ็นสัญญาเขา แค่บอกไว้อย่างตรงไปตรงมานะ ก็ด้วยหลาย ๆ เหตุผล” เอดู กล่าว
“แต่เราก็บอกกับทุกคนเสมอว่าคุณต้องเตรียมตัวสำหรับทุกสถานการณ์ ดังนั้นพอโอกาสเข้ามาหาผม ผมก็ตรวจสอบขุมกำลังในทีม, ดูว่าเขาเล่นสไตล์ไหน และแน่นอนว่าคุยกับ มิเกล อาร์เตต้า ด้วย”
“ผมคุยกับ ทิม ลูวิส รองประธานสโมสรของเรา เพื่อดูว่าทุกคนจะโอเคกับการตัดสินใจที่เรากำลังจะเลือกหรือเปล่า และมันก็สมเหตุสมผลมากๆ ใช่ มันสมเหตุสมผลมากกับการมีนักเตะแบบเขาเพราะผมมั่นใจว่าเขาจะช่วยเติมเต็มทีมได้เป็นอย่างมาก”
“เขามีประสบการณ์ เขาเข้าใจลีกมากกว่าใคร เขาเล่นในแชมเปี้ยนส์ลีกมาหลายครั้ง เขาคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกมาบ้างเช่นกัน ดังนั้นผมคิดว่าเขาจะเพิ่มหลาย ๆ สิ่งให้กับทีมของเรา และผมแฮปปี้มากที่ได้เห็นนักเตะแบบเขาอยู่ในทีมของเรา”
“นี่คือวันสุดท้ายของตลาดซื้อขาย, นาทีสุดท้าย, เป็นวันที่ยาวนาน เป็นตลาดซื้อขายอันยาวนานแต่สุดท้ายผมว่าเราในฐานะสโมสรต้องภูมิใจอีกครั้ง จากการทำงานร่วมกันของเรา, กับการจัดการกับทุกดีล”
